Lincoln County School District, in partnership with First Student, proudly acknowledges the bravery and composure demonstrated by 11 Waldport students in a recent harrowing incident.

Two quick thinking students aboard a school bus took control of a potentially dangerous situation when their bus driver suddenly fell unconscious. The incident occurred in early October as the bus was transporting students home from Crestview Heights and Waldport Middle/High schools.

The bus driver, Verena Douglas, was driving her normal route when she began feeling dizzy. She immediately pulled the bus over to a pull-off area and radioed dispatch before losing consciousness. A recording captured inside the bus during the incident showed Tabitha “Tab” Ayres, a Waldport 10th grader, yelling from her seat at the back of the bus, “Guys! Guys! I will do it!”

Tab was CERT trained (Community Emergency Response Team) and recognized the severity of the situation. She instructed the other students to move to the back of the bus. Another student, Destiny Peake, a 6th grader at Crestview Heights, kept them out of the way, occupied, and reassured, preventing panic from spreading among the younger children.

Displaying remarkable composure, Tab established contact with dispatch and emergency services, providing crucial information about the situation. She also recognized Verena had low blood sugar and managed to get her alert and seated until help arrived.

In an interview with Waldport Weekly, a TV show produced by Waldport CTE students, Tab said she knew instantly she had to act fast. “The bus driver was on the floor so I knew that I needed to take charge,” Tab said. “There was no time for thinking, there was only time for doing.” She said her CERT training helped her know how to react fast and calmly in emergency situations. Watch all of Tab’s Waldport Weekly interview here.

Emergency services and another bus driver soon arrived, ensuring the safety and well-being of everyone on board. Verena received medical attention, and is doing well.

At the monthly LCSD Board of Directors meeting on November 14, 2023, all students on the bus were recognized with Certificates of Bravery and gift cards. First Student district manager, Andrew Good, presented Verena, Tab, and Destiny with a G.E.M. (Going the Extra Mile) award and pin, marking first time in First Student’s history that G.E.M. awards were presented to non-employees. “This whole thing, how it occurred, is just miraculous how it turned out,” he said.

Tab and Destiny also received two engraved crystal “Above and Beyond” plaques from LCSD. 

First Student location manager Darleen VanRiper recapped the event and praised the students and the bus driver. “Verena did a great job of not driving the bus when she was feeling ill and teaching her students what to do in emergency situations. Other students on the bus listened to their team leader and did a fantastic job remaining calm.” Choking up, she continued. “We most of all recognize Tab and Destiny for being heroes and taking care of Verena and the kids.”

The incident serves as a reminder of the importance of emergency preparedness and the potential for individuals, even young students, to make a significant difference in critical situations.

El Distrito Escolar del Condado de Lincoln, en colaboración con First Student, reconoce con orgullo la valentía y compostura demostradas por 11 estudiantes de Waldport en un reciente incidente angustioso.

Dos estudiantes de rápido pensamiento a bordo de un autobús escolar tomaron el control de una situación potencialmente peligrosa cuando la conductora del autobús de repente perdió el conocimiento. El incidente ocurrió a principios de octubre mientras el autobús transportaba a estudiantes a sus hogares desde las escuelas Crestview Heights y Waldport Middle/High.

La conductora del autobús, Verena Douglas, circulaba su ruta habitual cuando comenzó a sentirse mareada. Inmediatamente detuvo el autobús en una zona de descanso y llamó a la central antes de perder el conocimiento. Una grabación capturada dentro del autobús durante el incidente mostró a Tabitha “Tab” Ayres, una estudiante de décimo grado en Waldport, gritando desde su asiento en la parte trasera del autobús: “¡Chicos! ¡Chicos! ¡Yo lo haré!”

Tab estaba entrenada en CERT (Equipo de Respuesta a Emergencias Comunitarias) y reconoció la gravedad de la situación. Instruyó a los demás estudiantes a moverse hacia la parte trasera del autobús. Otro estudiante, Destiny Peake, de sexto grado en Crestview Heights, los mantuvo apartados, ocupados y tranquilos, evitando que el pánico se extendiera entre los niños.

Con una compostura notable, Tab se puso en contacto con la central y los servicios de emergencia, proporcionando información crucial sobre la situación. También reconoció que Verena tenía bajo nivel de azúcar en la sangre y logró que estuviera alerta y sentada hasta que llegara ayuda.

En una entrevista con Waldport Weekly, un programa de televisión producido por estudiantes de CTE en Waldport, Tab dijo que supo instantáneamente que tenía que actuar rápido. “La conductora estaba en el suelo, así que supe que tenía que tomar el mando”, dijo Tab. “No había tiempo para pensar, solo había tiempo para actuar”. Ella mencionó que su entrenamiento en CERT la ayudó a saber cómo reaccionar rápida y calmadamente en situaciones de emergencia. Vea toda la entrevista de Tab en Waldport Weekly aquí.

Los servicios de emergencia y otro conductor de autobús llegaron pronto, asegurando la seguridad y el bienestar de todos a bordo. Verena recibió atención médica y se encuentra bien.

En la reunión mensual de la Junta de Directores del LCSD el 14 de noviembre de 2023, todos los estudiantes del autobús fueron reconocidos con Certificados de Valentía y tarjetas de regalo. El gerente del distrito de First Student, Andrew Good, entregó a Verena, Tab y Destiny un premio y un pin G.E.M. (Going the Extra Mile), marcando la primera vez en la historia de First Student que se otorgan premios G.E.M. a no empleados. “Todo este asunto, cómo ocurrió, es simplemente milagroso”, dijo.

Tab y Destiny también recibieron dos placas de cristal grabadas “Above and Beyond” del LCSD.

Darleen VanRiper, la gerente de la ubicación de First Student, recapituló el evento y elogió a los estudiantes y a la conductora del autobús. “Verena hizo un gran trabajo al no conducir el autobús cuando se sentía mal y al enseñar a sus estudiantes qué hacer en situaciones de emergencia. Otros estudiantes en el autobús escucharon a su líder de equipo y hicieron un trabajo fantástico manteniéndose tranquilos”. Con lágrimas en los ojos, continuó. “Sobre todo, reconocemos a Tab y Destiny por ser heroínas y cuidar de Verena y los niños”.

El incidente sirve como recordatorio de la importancia de la preparación para emergencias y del potencial de los individuos, incluso jóvenes estudiantes, para marcar una diferencia significativa en situaciones críticas.